Quintín Banderas, Héroe, tres guerras,

El carácter entreguista y sumiso del primer gobierno de la República de Cuba se puso de manifiesto el 22 de agosto de 1906, cuando el presidente Tomás Estrada Palma ordenó el asesinato del insigne general Quintín Banderas, quien había sido catalogado por los intervencionistas yanquis de “mambí peligroso”

¿Y por qué los yanquis tenían esa opinión del glorioso patriota cubano?… Sencillamente, porque Quintín había comprendido que los gobernantes de la recién estrenada República entregaban la isla a los Estados Unidos y por ello, en 1906 marchó nuevamente a la manigua para continuar la guerra necesaria contra los que habían traicionado la memoria del Apóstol José Martí.

Fracasada esa intentona, Banderas tenía 72 años de edad. Había nacido en Santiago de Cuba el 30 de octubre de 1834, pero su infancia transcurrió en la villa de El Cobre donde trabajócomo carbonero y posteriormente, a los once años de edad se inició en el oficio de albañil.

Ya joven y después de habaer encarado la difícil labor de marino en variosbuaues, Quintín regresó a Santiago de cuba donde se relacionó con varios jóvenes que se encontrarían después como mambises en la manigua entre ellos, los Maceo, Flor Crombet, los Regueiferos y Guillermón Moncada, el mayor de todos.

La guerra de independencia iniciada por Céspedes el 10 de octubre de 1868, arrastró a Quintín Banderas desde el primer momento y en tan solo ocho días de combate obtuvo los grados de cabo, hasta lograr los grados de General de División, ganado a fuerza de valor y machete durante la campaña del 95.

El mayor orgullo de Quintín, Héroe de las tres guerras, era el haber acompañado a su compadre Antonio Maceo en la protesta de Baraguá y haber marchado con sus tropas en la invasión hacia el occidente, campaña que desarrolló como Jefe de Cuerpo de Infantería del Ejército Libertador, principal arma de los patriotas.

Terminada la guerra, los cuerpos de inteligencia de los intervencionistas norteamericanos abrieron un expediente contra Quintín, donde lo acusaban de un mambí muy difícil, que tenía muchas relaciones con obreros sindicalistas, anarquistas y socialistas. Perteneció al gremio de carrtoneros y fundó el de albañiles de Santiago de Cuba.

Por esos delitos y el de ser un patriota con veguenza y honor, Quintín Banderas fue asesinado el 22 de agosto de 1906, hace01oy 113 años. De esa forma los yanquis se quitaban de encima a quien habían llamado “mambí peligroso”, por querer una Patria Libre y Soberana.

Partida de Camilo hacia invasión a Occidente

El 21 de agosto de 1958, hace hoy 61 años, desde El Salto, en la Sierra Maestra, partió la Columna número dos Antonio Maceo del Ejército Rebelde con el propósito de llegar hasta la provincia de Pinar del Río.

De esa forma, la guerra de liberación nacional adquirió un nuevo carácter estratégico de extender la lucha revolucionaria liderada por el Movimiento 26 de Julio más allá de las montañas orientales una vez desalojado de la misma el ejército batistiano.

La Columna dos Antonio Maceo en sus inicios la integraron 92 combatientes muchos de los cuales ya tenían experiencia en la lucha guerrillera y la misma estaba bajo el mando del Comandante Camilo Cienfuegos, a quien el Comandante en Jefe Fidel Castro le asignó la riesgosa misión.

Para ese entonces en la provincia de Pinar del Río se encontraban varios grupos de alzados del Movimiento 26 de Julio los cuales constituyeron el Frente Guerrillero de ese territorio bajo la dirección del Comandante Dermidio Escalona, enviado por Fidel con ese fin por su experiencia en la
lucha adquirida en la Sierra Maestra.

Ese mismo 21 de agosto de 1958 otra orden militar del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz creaba la Columna número ocho Ciro Redondo del Ejército Rebelde, la cual estaría al mando del Comandante Ernesto Che Guevara.

Esa columna prevista que partiera el 30 de agosto, tendría la misión de llegar hasta Las Villas en el centro de la isla, mientras que el Che asumiría la jefatura de todas las fuerzas rebeldes que operaban en esa provincia, bajo el mando único del Movimiento 26 de Julio.

En los meses posteriores y como parte de la estrategia de extender la guerra revolucionaria a todo el país, sería creado el Cuarto Frente Oriental Simón Bolívar, que operaría desde Holguín a Las Tunas, así como el Frente de Camagüey que abarcaría todo el territorio agramontino hasta los límites con
Las Villas.

Lo más importante de todo este movimiento de creación de nuevas columnas y frentes guerrilleros, se debió a la captura de gran cantidad de armas al propio enemigo, que permitió la incorporación a las filas insurgentes de centenares de combatientes.

Paralelamente, con la derrota de la ofensiva general del ejército de la dictadura, se inició la Contraofensiva Estratégica que conduciría al Ejército Rebelde a la victoria final el primero de enero de 1959.