Batalla de Peralejo asestó una importante derrota al ejército español

Hoy se cumplen 124 años de a Batalla de Peralejo que tuvo lugar el 13 de julio de 1895, calificada como una de la más cruenta de las guerras independentistas cubanas y que por demás, tiene el mérito histórico de haber puesto frente a frente, pero esta vez armas por medio, a los dos protagonistas de la Protesta de Baraguá, los generales Arsenio Martínez Campos y Antonio Maceo Grajales.

Cuentan que ese día una columna española de 1500 hombres escoltaba al Capitán General de la isla, Arsenio Martínez Campos, que se dirigía de Manzanillo a Bayamo y enterado el Titán de Bronce, emboscó a sus tropas atacando a los colonialistas en el lugar conocido por Hondonada de Peralejo, a 15 kilómetros de la villa bayamesa.

Fue este un combate fiero que se extendió por más de seis horas y ante el empuje de los mambises al mando del General Antonio Maceo, los soldados españoles huyeron del lugar a toda marcha, dejando 400 muertos y heridos además de numerosos pertrechos de guerra, que pasaron a manos de los insurrectos.

Dicen que el propio Gobernador de la Isla escapó milagrosamente de caer en poder de los hombres del General Antonio, ya que logró disfrazarse de campesino para poder evadir a los cubanos en horas de la noche. Por su parte, el jefe de la columna General Fidel Alonso Santos Cilde pereció en la batalla.

A partir de ese momento, los soldados españoles no saldrían de sus bases fortificadas si no era integrando numerosas y bien dotadas fuerzas capaces de resistir los embates de las huestes mambisas.

El Combate de peralejo y sobre todo su heroica victoria puso de manifiesto una vez más, que frente al más poderoso ejército la fuerza de la razón y la justicia siempre pueden aspirar a la victoria, además de que mostró la extraordinaria capacidad estratégica-militar del Mayor General Antonio Maceo, el mismo que enfrentó a Martínez Campos en Baraguá y le hizo saber entonces, que la revolución no estaba acabada sino que se mantenía en pie.

El 13 de julio de 1895, cuando escapaba de las armas mambisas en Peralejo el General Arsenio Martínez Campos comprendió cuánto de razón había en la vigorosa protesta del General Antonio, 17 años atrás en los Mangos de Baraguá, por el ominoso Pacto del Zanjón.

Inicio de la Batalla de Guisa, la más importante del Ejército Rebelde

Por Margarita Piedra Cesar

La más importante batalla llevada a cabo por el Ejército Rebelde durante la etapa de liberación nacional se desarrolló entre el 20 y el 30 de noviembre de 1958 en los alrededores del poblado de Guisa, en la actual provincia de Granma.

El mérito histórico de la misma radica en ser la última que libró el Ejército Rebelde en las montañas de la Sierra Maestra y cuya victoria 10 días después, marcó el inicio de la Gran Batalla de Oriente, con el propósito de tomar la provincia de ese nombre, la más extensa del país, ponerla bajo el dominio de las fuerzas insurrectas y asestarle el golpe final a la dictadura de Fulgencio Batista, que durante 7 años había mantenido el poder en la nación.

Guisa era entonces un pequeño poblado serrano ubicado a poco más de 12 kilómetros de Bayamo, una de las ciudades más importantes de la antigua provincia de Oriente, que el régimen tiránico había convertido en el puesto de mando de operaciones contra la Sierra Maestra y donde había concentrado a más de 5 mil soldados dotados de los más modernos medios de guerra entre tanques, cañones, obuses y morteros, además del apoyo de la aviación y helicópteros de combate.

La batalla de Guisa se inició sobre las 8 y 30 de la mañana del 20 de noviembre de 1958, dirigida personalmente por el Comandante en Jefe, Fidel Castro, al frente de unos 200 combatientes del Ejército Rebelde, integrantes de la Columna UNO José Martí, así como de dos pelotones del Tercer Frente y una escuadra femenina del Pelotón Mariana Grajales.

Este día, los rebeldes destrozaron una patrulla enemiga de los alrededores de Guisa, derribaron una avioneta y rechazaron un primer refuerzo del ejército enviado desde Bayamo, pues para el régimen resultaba necesario no dejarse arrebatar este punto, vital para continuar sus operaciones contra la Sierra Maestra, aunque ya esta no constituiría a partir de ese momento, el escenario principal de las acciones insurgentes.

En los días sucesivos se prolongaron los combates en los alrededores de Guisa donde fueron rechazados 9 refuerzos enviados para contrarrestar el ataque rebelde, hasta que el 30 de noviembre fue ocupado el cuartel de la localidad, obteniéndose así la victoria que marcó el principio del fin de la dictadura batistiana.

Avance impetuoso del Ejército Rebelde en oriente y centro del país

El 23 de diciembre de 1958, hace 54 años, fuerzas combinadas del I, II y III Frentes del Ejército Rebelde, comenzaron el ataque a Palma Soriano, una de las cuidades más importantes del oriente cubano, situada a sólo 46 kilómetros de Santiago de Cuba y considerada como la retaguardia de esa capital por la Carretera Central.

Los detalles del ataque a Palma Soriano se habían ultimado el día antes, 22 de diciembre, en el lugar conocido por El Tamarindo, cercano a esa ciudad y en una reunión que sostuvieron los jefes de los tres frentes, el Comandante en Jefe Fidel Castro del I y los Comandantes Raúl Castro y Juan Almeida del II y III, respectivamente.

El ataque a Palma Soriano, donde se unieron por primera vez las fuerzas de los tres frentes, comenzó con un disparo de bazooka a la estación de la policía de esa ciudad y posteriormente, comenzó a combatirse prácticamente casa por casa, pues la dictadura tenía concentrado en ese lugar, más de 350 efectivos que además contaban con el apoyo de la aviación que bombardeó y ametralló los lugares donde se combatía sin importarle el número de víctimas inocentes que pudiera causar.

Por otra parte, ese propio 23 de diciembre de 1958 tropas de la Columna 8 al mando del Comandante Che Guevara y fuerzas del directorio Revolucionario liberan a la ciudad de Sancti Spíritus en el centro del país y la declaran territorio libre de Cuba.

Ya el día 18 las tropas al mando del Che habían liberado la ciudad de Fomento, también en la provincia de Las Villas, con lo cual había comenzado en el territorio central del país, la ofensiva final contra la dictadura de Fulgencio Batista por parte de las fuerzas revolucionarias que combatían en esa región.

De igual forma, el 20 de diciembre, tropas rebeldes de la Columna 2 Antonio Maceo, al mando del Comandante Camilo Cienfuegos, tomaron la localidad villareña de Mayajigua, e iniciaron la marcha rumbo a Yaguajay, donde se escribirían páginas gloriosas de heroismo, en tanto que las fuerzas del Che ese mismo día, iniciaron acciones sobre los poblados de Guayo y Cabaiguán en su avance hacia la ciudad de Santa Clara, considerada entonces el bastión de la dictadura en el terriotiro central del país.