Camilo y la creación de un frente guerrillero

Por Margarita Piedra Cesar

Una de las acciones más audaces y arriesgadas del Ejército Rebelde durante la gesta de la Liberación Nacional Cubana, fue sin duda, la apertura de un frente guerrillero en el llano oriental que abarcaba las regiones de Bayamo, Manzanillo y Victoria de las Tunas.

Esa importante y riesgosa misión se la asignó del Comandante en Jefe Fidel Castro, al capitán Camilo Cienfuegos Gorriarán, el 31 de marzo de 1958, quien con apenas 13 combatientes partió en esa fecha para la llanura del Cauto, aledaña a Bayamo.

Como principal tarea ese pequeño grupo rebelde tenía la de apoyar con diversas acciones combativas la proyectada Huelga General del 9 de Abril, así como aunar a diferentes grupos guerrilleros que operaban en el triángulo Bayamo, Manzanillo, Las Tunas sin una dirección unificada.

Esta zona donde el Capitán Camilo Cienfuegos comenzó a operar era muy peligrosa, teniendo en cuenta que en Bayamo radicaba el puesto de mando del ejército de la tiranía para sus operaciones contra la guerrilla en la Sierra Maestra, con unos 2 500 soldados, además del Escuadrón 13 de la Guardia Rural, asentado en el Cuartel Carlos Manuel de Céspedes y otros puestos militares extendidos por toda la región.

Durante su permanencia en este frente guerrillero en el llano oriental, el 16 de abril de 1958, el Comandante en Jefe Fidel Castro emitió la orden que ascendía al grado de Comandante del Ejército Rebelde al Capitán Camilo Cienfuegos y lo nombraba jefe de la zona comprendida entre Bayamo, Manzanillo, Victoria de Las Tunas, donde ya el jefe guerrillero operaba desde semanas atrás.

Al conocer la noticia de su ascenso a Comandante, desde Los Cayos, cerca de Cauto del Paso, donde acampaba, Camilo envió una carta a Fidel fechada el 24 de abril de 1958 señalándole: "Más fácil me será dejar de respirar que dejar de ser fiel a su confianza"

A mediados de junio a solicitud de Fidel, Camilo dejó la llanura del Cauto para regresar a la Sierra Maestra donde ya se había iniciado la ofensiva general del Ejército de Batista contra las fuerzas guerrilleras en la montaña y que devino total fracaso dada la contraofensiva de los insurgentes.

53 años después de la apertura del frente guerrillero en el llano oriental, todavía se recuerda al Comandante Camilo Cienfuegos quien tuvo esa responsabilidad y dejó en la zona de Bayamo, Manzanillo y Victoria de Las Tunas, gratos recuerdos de su figura legendaria como después la tuvieron todos los cubanos que lo llamamos cariñosamente Señor de la Vanguardia.

Tomás Romay Chacón, ilustre sabio cubano

Por margarita Piedra Cesar

El 30 de marzo de 1849 a la edad de 85 años fallecía en La Habana el ilustre sabio cubano Tomás Romay Chacón, que justamente es considerado como uno de los precursores del movimiento científico de nuestro país, e introductor de la vacuna infecto-contagiosa como lo fue en su época la viruela.

Graduado de Doctor en medicina en la Universidad de La Haban en 1792, Tomás Romay figuró entre los miembros más destacados de la Sociedad Económica de Amigos del País, de la cual llegó a ser su director en 1842 y fue también fundador y redactor principal del papel periódico de La Habana hasta su fallecimiento.

Dentro de la sociedad que dirigió Romay realizó proyectos para la modernización de la enseñanza de la medicina en Cuba e introdujo métodos basados en la observación y la práctica además de promover el aprendizaje con modernos conceptos de la clínica y la anatomía.

Uno de los méritos más destacados de esta sabio cubano, fue la publicación por primera vez en la isla de un estudio científico sobre la fiebre amarilla también llamada vómito negro y por la cual fue nombrado como académico corresponsal de la Real Academia de Medicina, de Madrid, España.

De igual forma Tomás Romay se opuso a la práctica de enterrar los cadáveres dentro de las iglesias y en l as zonas urbanas por considerar que no era higiénico y junto al Obispo Juan José Díaz de Espada impulsó la construcción del primer cementerio de La Habana, el de Espada, que se inauguró en 1806.

No obstante esos méritos, Tomás Romay fue el introductor de la vacuna contra la viruela en la isla cuatro años después de su invención y para confirmar sus resultados positivos vacunó a sus dos hijos más pequeños y públicamente le hizo inocular el pus de un enfermo para demostrar la eficacia de su método contra la viruela considerado por entonces por una enfermedad terrible.

Durante más de cuatro décadas Tomás Romay se consagró a la tarea de aplicar la vacuna antivariólica en la isla que estaba bajo la tutela del colonialismo español salvando a miles de personas de contraer ese fatídico mal infecto contagioso, caracterizado por dejar grandes marcas en la piel y que puede resultar mortal en muchos casos.

162 años después de su fallecimiento, el 30 de marzo de 1849 el inminente sabio cubano Tomás Romay Chacón figura entre los principales precursores de los avances científicos en Cuba que con su sabiduría e investigaciones contribuyó a forjar hace ya más de siglo y medio.

Cuito-Cuanavale: símbolo de internacionalismo

Por Margarita Piedra Cesar

El 23 de marzo de 1988 hace 23 años, tropas de Cuba y Angola que luchaban en el sur de ese país obligaron al ejército de Sudáfrica a retirarse de la localidad de Cuito-Cuanavale, lo que marcó el principio del fin del régimen racista del apartheid en esa región del África Austral.

En ese entonces Cuito-Cuanavale era un pueblo olvidado y triste de la geografía angolana que una guerra injusta llevada a cabo por  el régimen racista de Sudáfrica casi borró del mapa obligando a su gente a marcharse de aquel lugar, apoderándose del sitio con el empleo de numerosos soldados apoyados por tanques, artillería, blindados y la aviación.

Con la toma de Cuito-Cuanavale Sudáfrica se proponía destruir la brigada angolano-cubana asentada en ese lugar, permitiéndole así sentarse en la mesa de negociaciones e imponer sus condiciones entre ellas, la formación de un Gobierno de Unidad Nacional MPLA-UNITA, el cese de la ayuda a fuerzas de la SWAPO en su lucha para la independencia de Namibia, además de pedir la retirada de las tropas cubanas de Angola, lo que dejaría a esa nación a mercede del régimen racista del apartheid.

Junto a la brigada angolana de la FAPLA estaban también en Cuito-Cuanavale las tropas internacionalistas cubanas y la defensa de ese sitio se convirtió en una epopeya heroica de vida o muerte para los combatientes de los dos países que habían recibido la orden de resistir a toda costa y costo.

Fueron seis días de heroico combate, de feroces envestidas del poderoso ejército sudafricano que lanzó contra Cuito-Cuanavale todos los modernos recursos bélicos que poseía por lo que aquel sitio se convirtió en un verdadero símbolo de la resistencia y el valor de hombres empeñados en no dejarse arrebatar sus conquistas.

El régimen sudafricano supo durante esos seis días cuánto vale y de qué era capaz la solidaridad internacionalista pues cubanos y angolanos se batieron a sangre y fuego contra los racistas, incluyendo los pilotos de los MIG-23 y la defensa antiaérea que derribó no pocos aviones MIRAGE del enemigo sobre esa zona.

Finalmente, el 23 de marzo de 1988 el ejército de Sudáfrica se retiraba de Cuito-Cuanavale y ponía rumbo a su frontera. La victoria era cierta y los defensores de ese sitio de la geografía angolana pasarían a la historia como héroes de los pueblos de Cuba y Angola.

Con la victoria de Cuito Cuanavale Sudáfrica fue obligada a sentarse en la mesa de negociaciones, a retirar sus tropas de Angola para preservar la independencia de esa nación y logra la de Namibia a través de la Resolución 435/78 de la ONU que así lo establecía.

A 23 años de aquella victoria del 23 de marzo de 1988 Cuito-Cuanavale sigue siendo un símbolo del internacionalismo entre los pueblos.

Cuba en el Día Mundial del Agua

Por Margarita Piedra Cesar

Como cada 22 de marzo hoy se celebra el Día Mundial del Agua, un recurso natural que aunque renovable escasea cada vez más en el planeta debido a su utilización desenfrenada, al extremo que se prevé que para el año 2025, la mitad de la población del orbe, más de 3 000 millones de personas sufran escasez de ese vital líquido para la supervivencia humana.

De continuar las actuales tendencias consumistas, el mundo se dirige hacia una catástrofe siendo las principales causas el aumento de la población del planeta, la creciente urbanización, el cambio climático, la proliferación indiscriminada de basuras que contaminan las fuentes, la mala administración de estos recursos, además de la sequía que se manifiesta en muchas regiones del planeta.

Mientras la población del planeta se triplicó en el Siglo XX, el uso del agua creció seis veces, y en el 2050 se prevé que la población mundial alcance los 9 000 millones de personas, lo que causará una demanda fortísima del líquido, ante la que nos encontraremos en serias dificultades, incluso para el medio ambiente.

Hoy por hoy, 1 de cada 5 habitantes del planeta no tienen acceso al agua, mientras que el 40% de la población mundial, más de  2 600 millones de personas no disponen de sistemas básicos de saneamiento del líquido, 1 100 millones carecen del agua potable, lo que provoca la muerte anual de 5 millones de personas.

En lo que respecta a Cuba, durante más de 6 décadas el país ha trabajado en el recate de la voluntad hidráulica y posee más de 230 presas que acumulan más de 9 000 millones de metros cúbicos del líquido, mientras que otros 300 millones se embalsan en micropresas extendidas a lo largo del país.

Hoy más de 10 millones seiscientos mil cubanos, cerca del 97% de la población de la Isla tiene acceso al agua potable que es uno de los índices más elevados de América Latina y también del mundo, trabajándose cada vez más en el mejoramiento de la calidad de la misma como garantía de la salud de la población.
En ese sentido, Cuba cumple los propósitos que inspiraron a la ONU a declarar la fecha del 22 de marzo, como Día Mundial del Agua, porque el desarrollo de los recursos hídricos contribuye a la productividad económica y el bienestar social.

La Constitución de Baraguá

Por Margarita Piedra Cesar

Después que el 15 de marzo de 1878, el Mayor General Antonio Maceo protagonizara su heroica protesta frente a España, en Mangos de Baraguá, por la paz sin independencia para la Isla que ofrecía el ominoso Pacto del Zanjón, los que acompañaron al Titán de Bronce en el patriótico gesto consideraron la necesidad de darle una nueva estructura civil y militar a la etapa de lucha que se iniciaría a partir de ese momento, como se le había dejado bien claro a los colonialistas.

Fue en ese sentido que de inmediato un grupo de trabajo, conformado al respecto, se dio a la tarea de redactar una nueva Constitución, que estuvo lista hacia la medianoche de ese día, aprobándose por unanimidad por los participantes en la protesta.

La Constitución de Baraguá era un documento breve, sin dogma ni retórica jurídica, compuesto de seis artículos que establecían fundamentalmente, la creación de un Gobierno Provisional compuesto por cuatro miembros, facultados para nombrar un General en Jefe; no podría firmarse una paz sin independencia y sin el conocimiento expreso del pueblo; y además, se pondrían en vigor las leyes de la República compatibles con la nueva etapa de lucha.

Cumpliendo con los preceptos anteriores, a través del voto directo y secreto, fue electo el Gobierno Provisional que quedó integrado por el Mayor General Manuel de Jesús Calvar, como Presidente; el Coronel Fernando Figueredo, como secretario; en tanto que los vocales fueron el Coronel Leonardo de Mármol y el Teniente Coronel Pablo Beolo.

Este Gobierno Provisional juró fidelidad al pueblo y a la Revolución el 16 de marzo de 1878, hace hoy 133 años y su primer acuerdo fue ascender al grado inmediato superior a los oficiales que acompañaron al Mayor General Antonio Maceo durante la Protesta de Baraguá y designó como General en Jefe del Ejército Libertador a Vicente García y como Jefe de Oriente al propio Titán de Bronce.

El Gobierno estableció su campamento en la serranía de Guantánamo y bajo su conducción a partir del 23 de marzo de 1878 se reinició la lucha por la independencia de Cuba debido a la intransigencia del Mayor General Antonio Maceo Grajales y a su viril Protesta de Baraguá que a juicio de José Martí, "fue el hecho más glorioso de nuestra historia"

Recordando el 13 de marzo de 1957

Por Margarita Piedra Cesar

Después del asalto al cuartel Moncada en 1953, y de la salida de Fidel del presidio en 1955, la unidad de todas las fuerzas revolucionarias del país se hacía imprescindible, para la lucha final contra el poder dictatorial imperante.

Esa unidad era vital para que no sucediera lo del 1868, con el Pacto del Zanjón; para que no se escamoteara la victoria como en el 1895; para que no suspiraran por ella los combatientes, como en la lucha contra la dictadura de Machado, antes y después de 1933.

En febrero de 1956 la Federación Estudiantil Universitaria, FEU, crea el Directorio Revolucionario, que sería su organización insurreccional, para la acción necesaria que derrocara a la tiranía batistiana y para el establecimiento de un estado revolucionario.

En agosto de 1956, el presidente de la FEU, y secretario general del Directorio Revolucionario, José Antonio Echeverría, viaja a Méjico y se entrevista con Fidel, para coordinar tales acciones.

Y como parte de esas acciones, el 13 de marzo de 1957 el Directorio Revolucionario ejecuta el asalto al Palacio Presidencial y la toma de Radio Reloj.

La primera, el asalto a Palacio, la ejecutan medio centenar de jóvenes y combatientes. Fue un ataque por sorpresa a la guarida del tirano que llegó casi hasta el despacho del mismo dictador, pero la resistencia de la guarnición les hizo retroceder haciendo fracasar el empeño.

La toma de Radio Reloj fue encabezada por el propio presidente de la FEU, José Antonio Echeverría, quien leyó una alocución al pueblo de Cuba, hasta que fue cortada la transmisión. Cuando se retiraba de esa misión, el dirigente estudiantil fue abatido por las balas de los esbirros.

El asalto a Palacio y la toma de Radio Reloj, no tuvieron el éxito esperado, pero conmocionaron a los cubanos de entonces y les indicaron que el movimiento estudiantil no estaba ajeno al propósito de establecer en el país la libertad y la justicia social.

En su alocución antes de morir, José Antonio Echeverría dijo: "Si caemos que nuestra sangre señale el camino de la libertad".

Hoy el pueblo disfruta a plenitud de esa libertad y la defiende teniendo como ejemplo la sangre derramada por líder estudiantil y demás mártires, que ofrendaron sus vidas un día como hoy para que la Patria fuera siempre libre e independiente.

Fernando Chenard Piña: ejemplo de entrega a una causa

Por Margarita Piedra Cesar

Nacido el 4 de febrero de 1919, en La Habana, Fernando Chenard Piña fue uno de esos hombres que en su tiempo comprendieron de que lado estaba el deber y se unió a la Juventud del Centenario que, el 26 de julio de 1953, asaltó el Cuartel Moncada, en Santiago de Cuba, donde entregó su sangre generosa por la libertad de la patria.

Al terminar sus estudios secundarios Fernando Chenard Piña tuvo que ganarse su sustento y lo hizo como dependiente de bodega y con sólo 20 años de edad en 1939, constituyó el Sindicato de Víveres al detalle, ocupando la secretaría general hasta 1944, período en el que fundó la revista "El Dependiente", para expresar la rebeldía de ese sector frente al diversionismo sindical.

Posteriormente, Fernando Chenard Piña se hizo de forma autodidáctica, fotógrafo y periodista, hasta que tomó la decisión de vender sus bienes personales y medios de trabajo, para recaudar dinero y destinarlo a los fondos del movimiento revolucionario que había abrazado, encabezado por el Dr. Fidel Castro Ruz.

El 26 de julio de 1953, ya con 39 años de edad, Fernando Chenard Piña, estuvo a la vanguardia de los que asaltaron el Cuartel Moncada y tras el fracaso de la acción, fue hecho prisionero, torturado y asesinado por sicarios de la dictadura batistiana de Fulgencio Batista.

Días antes del asalto, Chenard había dicho a un amigo: "Si yo me salvo y esto se pierde, puedes vestirte de luto por la Patria; si yo muero y esto se salva, vístete de rojo que ha triunfado la Patria"

Cada 4 de febrero aniversario del natalicio de Fernando Chenard Piña, se celebra en Cuba el Día del Trabajador del Comercio y la Gastronomía, como justo homenaje de la Patria donde ondea victoriosa la bandera roja del Socialismo.